Хотя первый полет человека в аэродинамической трубе был осуществлен в далеком 1964 году американцем Джеком Тиффани, а первый аэродинамический комплекс для тренировок парашютистов был построен и запатентован еще в 1981 году американцем Джином Гермейном, недавно сама идея пользоваться аэро трубами для имитации свободного падения человека выглядела совершенно фантастической. Прежде всего — с экономической точки зрения.
На земле — как в небе
Если бы Земля была лишена атмосферы, то человек, отделившись от летательного аппарата (понятно, что ни самолеты, ни вертолеты, ни воздушные шары над поверхностью такой планеты подняться бы не могли — только ракеты), падала бы вниз в гравитационном поле Земли с постоянным ускорением: ее скорость каждую секунду увеличивалась бы на 9,81м / с. Наличие воздуха кардинально меняет физическую картину, поскольку в таком случае на человека действует уже не только сила тяжести, но и сила сопротивления воздуха, которая растет пропорционально квадрату скорости. Эта сила приводит к замедлению падения и по достижении тела определенной скорости (ее величина зависит от многих факторов — массы и площади человека, коэффициента трения одежды, плотности воздуха и т.д. — и лежит в интервале 190 — 250 км / ч) сила сопротивления полностью уравновешивает силу тяжести , а дальнейшее падение происходит с постоянной скоростью.
Еще в начале парашютной эры было установлено, что человек, покинув самолет или воздушный шар, движущийся с ускорением только первые 10-13 секунд, в течение которых она пролетает 300-450м, после чего скорость падения перестает увеличиваться и остается постоянной до момента раскрытия парашюта. В конце 50-х годов прошлого века парашютисты научились использовать поток воздуха, который обдувает человека во время свободного падения, для выполнения самых разнообразных передвижений в пространстве и выполнения акробатических фигур.
Вполне логично, что вскоре после того, в 1964 году, испытатель парашютов Джек Тиффани, который работал в американской компании Pioneer Parachute Company, предложил имитировать свободное падение путем создания искусственного потока воздуха, каким бы человек обдувалась снизу с такой же скоростью, которую она достигает при падении. Для этого Тиффани использовал аэродинамическую трубу, построенную для совсем других целей на воздушной базе Райт-Паттерсон в штате Огайо, став первым человеком, преодолевшим силу притяжения земли с помощью аэротрубе.
Виды аэродинамических труб
Аэротрубе с нижним расположением винта — простые. Они используются для различных шоу и аттракционов, в частности — в Киеве, и не имеют никакого отношения к парашютизма, поскольку не способны имитировать воздушный поток, обдувает тело человека во время свободного падения. Рабочая зона такой аэротрубе обычно не ограничена ничем, если человек вылетает из потока, то она падает на сетку или надувные подушки рядом рабочей зоны.
Для имитации свободного падения используются трубы второго типа, с верхним расположением винтов (их бывает от 2-х до 4-х), что всасывают воздух через рабочую зону. Как правило, воздух в таких трубах циркулирует по замкнутому контуру и подогревается (или охлаждается) до комфортной температуры. Такие трубы составляют собой сложную конструкцию, монтируется в специально возведенном здании. Скорость потока в подобных аэротрубе находится в пределах от 190 до 260 км / ч и регулируется оператором, который наблюдает за рабочей зоной. Рабочая зона представляет собой цилиндрическую вертикальную камеру с прозрачными стенками диаметром от 1,8 до 5м.
